Subproductos animales

Los subproductos animales son materiales obtenidos de animales que no están destinados al consumo humano. Incluyen:

• Residuos de matadero (piel, huesos, cuernos y pezuñas, sangre, grasa y despojos).
• Residuos de cocina.
• Ganado muerto
• Animales de compañía muertos.
• Materiales producidos por animales, como estiércol, cáscaras de huevo, plumas, lana, cera de abejas.
• Antiguos alimentos de origen animal, como leche, huevos, carne ya no apta para el consumo humano (por motivos comerciales, calidad, deficiencias de producción, etc.).

Los subproductos animales comportan importantes beneficios. Tienen un alto valor nutritivo y, por tanto, pueden utilizarse para fabricar productos tales como fertilizantes, piensos, biocombustibles y cosméticos. Las grasas animales y el aceite vegetal también pueden utilizarse en la producción de fuentes de energía alternativas, como el biodiésel o los combustibles renovables.

En la UE, cada año se producen más de 20 millones de toneladas de subproductos animales procedentes de mataderos, industrias que producen alimentos para consumo humano y ganado muerto procedente de explotaciones agrícolas.

Sin embargo, si no se transforman adecuadamente, los subproductos animales pueden transmitir enfermedades a los seres humanos y a los animales o causar contaminación medioambiental. El tratamiento inadecuado de los subproductos animales ha provocado la propagación de la encefalopatía espongiforme bovina (EEB) y de brotes de fiebre aftosa y de gripe aviar.

Marco de la UE

El uso, el almacenamiento, la transformación y la eliminación de los subproductos animales están estrictamente regulados en la UE. Está en vigor legislación orientada a controlar los riesgos asociados a la manipulación, la recogida, la transformación y el comercio de diferentes tipos de subproductos animales.

La legislación divide los subproductos animales en tres categorías en función del riesgo potencial para los animales, las personas o el medio ambiente y determina cómo debe utilizarse o eliminarse cada categoría

Papel de la EFSA

La EFSA evalúa los riesgos derivados de los subproductos animales a petición de la Comisión Europea. Su asesoramiento científico sirve de base a las decisiones de los gestores de riesgos de la UE.

Por ejemplo, el dictamen científico Dictamen que puede incluir evaluaciones de riesgos relativas cuestiones científicas generales; evaluaciones de una solicitud de autorización de un producto, una sustancia o una alegación; o una valoración de una evaluación de riesgos. de la EFSA sobre los subproductos animales sirvió de base a la decisión de levantar parcialmente la prohibición de su uso para pienso en la UE. La modificación de la legislación, que tuvo lugar en 2021, permitió la utilización de proteínas animales transformadas (PAT) procedentes de porcino en pienso avícola, y de proteínas animales transformadas de aves de corral en pienso para porcino.

Anteriormente, se había prohibido el uso de PAT en pienso para evitar que la EEB se propagase de los animales a los seres humanos a través de la cadena alimentaria.

Además, la EFSA evalúa la seguridad de los métodos alternativos de transformación de subproductos animales. En virtud de la legislación de la UE, las solicitudes de nuevos métodos deben presentarse a la autoridad nacional competente de un Estado miembro de la UE y la EFSA debe encargarse de evaluar su seguridad. La Comisión Europea decide si autoriza o no el método alternativo Método que puede utilizarse en la investigación en virtud del cual se reemplazan los ensayos tradicionales con animales por métodos no invasivos o de sustitución. Véase también «sustitución, reducción y perfeccionamiento (3R)»..

Con los años, la EFSA ha evaluado varios métodos alternativos de transformación para la producción de biodiésel y combustibles renovables o para otros fines, como el compost, los piensos y los abonos a base de biogás. Si un método alternativo recibe una evaluación positiva, se incluye en la legislación.