Надеждна наука

Независимостта е една от основните ценности на ЕОБХ. Съгласно стратегията си органът е отдаден на предпазването на независимостта на своите експерти, персонал, методи и данни от нежелано външно влияние и на гарантирането, че той разполага с необходимите механизми, за да постигне това.

Органът прилага надежден набор от мерки и работни практики за запазване на независимостта на своята научна дейност и за избягване на конфликтите на интереси. Всички те са представени и обяснени в политиката на ЕОБХ относно независимостта, която беше преразгледана през юни 2017 г. Политиката се прилага посредством правилата, изложени в Решението относно управлението на конкуриращи се интереси.

Добри практики за оценка на риска

ЕОБХ разработи всеобхватен набор от добри практики за оценка на риска, които да ръководят дейността на нейния научен комитет и научни експертни групи. Научният комитет на ЕОБХ също така прие набор от препоръки за прозрачност в оценката на риска, за да гарантира максимална прозрачност на своята работа. Повече информация може да бъде намерена тук.

Всички окончателни научни становища, приети от научния комитет и научните панели, са резултат от колективни обсъждания и решения, като всички членове са с еднакво право на глас. Никой от експертите не може неоснователно да повлиява на решенията на експертната група.

Липса на единодушие от научна гледна точка

Преди да започне работа по научно становище, ЕОБХ предприема редица мерки, за да гарантира, че няма да дублира работата, извършена от други сходни органи. По-специално тя обменя информация относно планирани дейности за оценка на риска със своя Консултативен форум от представители на държавите членки чрез портала OpenEFSA на ЕОБХ и база данни с дейности за оценка на риска, планирани от държавите членки.

Също така ЕОБХ влага големи усилия във възможно най-навременното откриване на евентуална липса на единодушие от научна гледна точка между нейните становища и работата, извършвана от държавите членки, и други национални/регионални/международни органи. В случай че бъдат установени такива липси, ЕОБХ разполага с процедура за изясняване и/или разрешаване на спорните въпроси. Това е описано в член 30 от Регламента за създаване на ЕОБХ и в набор от насоки за добри практики, издадени от Консултативния форум. Между 2006 г. и 2018 г. бяха установени и разрешени 13 случая на потенциална липса на единодушие.

Подбор на научни експерти

Членовете на научния комитет, научните панели и техните работни групи, както и други външни експерти, които допринасят за дейността на ЕОБХ, се избират според научната им компетентност и експертни знания въз основа на обективни и прозрачни критерии. По време на процеса на подбор интересите, декларирани от кандидатите, се проверяват, за да се предотвратят конфликти на интереси (вж. по-долу).

Управление на конкуриращи се интереси

ЕОБХ систематично проверява информацията, предоставяна от експертите в декларация за интереси, и оценява дали деклариран интерес представлява конфликт. Годишната декларация за интереси се координира и валидира от правната служба и гаранционната служба на ЕОБХ.

През юни 2017 г управителният съвет на ЕОБХ прие нова политика относно независимостта, с която се засилва предходният подход чрез включването на редица допълнителни гаранции. Преразгледаната политика сега включва:

Ново определение за това какво представлява конфликт на интереси, с което ЕОБХ постига съответствие с най-новите правила, приети от Европейската комисия за нейните експертни комисии.
Всеобхватен набор от правила за „периода на прекъсване“: на външните експерти автоматично ще се забранява да се присъединяват към научните експертни групи или работните групи на ЕОБХ, ако през предходните две години са били назначени от организации с дейност в областите, обхванати от компетентността на ЕОБХ, изпълнявали са ролята на техни консултанти или са им предоставяли научни консултации. Периодите на прекъсване се прилагат и към експерти, получили финансиране за научни изследвания (което надвишава 25 % от общото финансиране за научното изследване) от такива организации.
Изискване експертите да декларират дела от годишните си доходи, получени от която и да е организация, орган или компания, чиито дейности спадат към сферите на дейност на ЕОБХ. Тази информация ще бъде публикувана и използвана като част от оценката на декларацията за интереси.
Публикуване на списъка на „институционалните стипендианти“ на ЕОБХ, например национални и международни органи, университети или научноизследователски институти.
Членовете от държавите членки, които участват в заседания за експертна проверка, ще бъдат предмет на същите мерки за проверка и прозрачност, приложими към експертите от експертната група.

Също така ЕОБХ разработи правила за прилагане на тази нова политика. ЕОБХ започна да прилага новите правила за изпълнение, изложени в нейното решение относно управлението на конкуриращи се интереси, считано от 1 юли 2018 г. Новите правила заменят критериите, използвани от ЕОБХ до 30 юни 2018 г., за проверка на декларациите за интереси, които бяха изложени в правилата относно декларациите за интереси от 2014 г.

Освен безусловните ограничения, които се прилагат към лица, работещи в „хранително-вкусовата промишленост“, или притежаващи финансови инвестиции в стопански субекти в областта на храните, при оценката на декларацията за интереси се отчитат интересите, декларирани от експерта във връзка с мандата на въпросната група. Критериите за проверка за всяка дейност са изложени по прозрачен начин в приложението към решението на ЕОБХ относно управлението на конкуриращи се интереси.

Въз основа на резултата от проверката на всяка декларация за интереси ЕОБХ взема решение дали въпросното лице може да участва в съответната научна група и, ако това е така, в каква роля (например като председател/заместник-председател или член на научна експертна или работна група).

В допълнение към тази редовна проверка на декларираните интереси ЕОБХ два пъти в годината извършва редовен преглед на представителната извадка от проверените декларации за интереси, за да следи за изчерпателност и спазване на правилата на ЕОБХ.

Ако се установи, че експерт е пропуснал свързана информация, която би довела до установяването на конфликт на интереси, ЕОБХ може да задейства процедурата в случай на „нарушаване на правила“, което може да доведе до приемането на една или повече мерки спрямо въпросния експерт. Ако бъде приложена мярка, ЕОБХ извършва преглед на научните продукти, за които е допринесъл експертът, за да изясни дали и в каква степен този експерт е повлиял на продуктите.

Констатациите относно тези процеси се докладват на управителния съвет, а считано от 2019 г. ЕОБХ публикува Годишен доклад относно дейности, свързани с независимостта:

Деклариране на интерес

Всички експерти от научния комитет, научните и работните групи трябва да подпишат декларация за ангажимент, включително ангажимент да действат независимо и да предоставят годишна декларация за интереси за всека група на ЕОБХ, в която членуват.

Експертите са задължени да подадат годишна декларация за интереси, преди да се присъединят към съответната научна група, да я актуализират най-малко веднъж годишно при възникване на нов интерес или при промяна на вече деклариран такъв.

Годишната декларация за интереси съдържа информация за текущите дейности и тези, които са извършени през последните пет години, в следните категории:

Финансови инвестиции
Ръководна роля.
Трудов договор
Периодични консултации
Членство в научен консултативен съвет
Финансиране на изследвания
Права върху интелектуална собственост
Друго членство или връзка
Други свързани интереси

Експертите са задължени също и да декларират допълнителни интереси устно в началото на всяко заседание, на което присъстват. Ако интерес бъде деклариран устно, членовете на персонала на ЕОБХ го проверяват и, ако бъде установен конфликт на интереси, не допускат експерта до участие в дискусията. Устните декларации за интереси, както и резултатът от проверката или предприетите мерки за недопускане на установен конфликт на интереси, се докладват и документират в протокола на всяко заседание.

Персонал на ЕОБХ

Персоналът на ЕОБХ действа в обществен интерес и е предмет на няколко задължения съгласно правилника за длъжностните лица на ЕС, приложим за всички държавни служители, назначени в институциите, органите или агенциите на ЕС, включително да действа безпристрастно, честно, като избягва конфликти на интереси и ги докладва незабавно при тяхното възникване. ЕОБХ организира редовни сесии за повишаване на осведомеността за своите служители, за да насърчава вътрешна култура, която не допуска пристрастност.

ЕОБХ изисква от кандидатите за свободни позиции в агенцията, както и от своите сътрудници и служители, да попълват годишна декларация за интереси, която се проверява преди назначаване, и гарантира, че на членовете на персонала не се разпределят проекти, когато са установени конфликти на интереси. ЕОБХ проактивно публикува онлайн годишните декларации за интереси на своето висше ръководство дори и при липсата на законово изискване за това.

Обществени поръчки и процедура за отпускане на безвъзмездни средства

Съгласно процедурите на ЕОБХ за възлагане на обществени поръчки във връзка с научните дейности на ЕОБХ е необходимо всяко юридическо или физическо лице да подава декларация за интереси.

Освен това ЕОБХ изисква от участниците в тръжни процедури или кандидатите за безвъзмездни средства да представят декларация за интереси за всеки член на екипа, който се очаква да участва в проекта.

В този контекст ЕОБХ проверява подадените декларации за интереси и оценява дали даден деклариран интерес представлява конфликт съгласно целта и прозрачните критерии, изложени в приложение 2 от Решението относно управление на конкуриращи се интереси. Ако бъдат установени конфликти на интереси, а оферентът или участникът в процедурата за предоставяне на безвъзмездни средства не може да предотврати възникването на конфликта на интереси или да предложи подходящ алтернативен експерт, това води до изключване на въпросния оферент или участник.